Марио Балотелли возвращается в Англию
Накануне агент 24-летнего форварда Мино Райола отправился на Туманный Альбион на переговоры. Изначально мерсисайдцы были заинтересованы в аренде Балотелли с опцией дальнейшего выкупа, но «россонери» последовательно настаивали на продаже игрока.
В итоге стороны пришли к соглашению о трансфере Марио за 20 миллионов евро. Ожидается, что темнокожий голеадор подпишет с «Ливерпулем» контракт сроком на пять лет. Его зарплата в английском клубе составит 6 миллионов евро за сезон.
Ранее «Милан» подтвердил факт переговоров с «Ливерпулем» по Балотелли, а сам футболист перед началом тренировки на базе красно-черных в Миланелло заявил, что для него это последний день в команде. Параллельно «Милан» начал поиски замены для ведущего нападающего. В качестве приоритетного варианта рассматривается покупка форварда сборной Колумбии Джексона Мартинеса, который за два последних сезона в «Порту» забил 60 голов в 91 матче.
После провала сборной Италии, не сумевшей выйти из группы на чемпионате мира в Бразилии, президент «Милана» Сильвио Берлускони заявил, что неубедительная игра Балотелли на мундиале привела к снижению его трансферной стоимости. Фактически, провал форварда обошелся миланскому клубу в 35 миллионов евро.
«Если не считать сборной Италии, то я больше всех потерял на этом чемпионате мира. Я собирался продать Балотелли в английский клуб за десятки миллионов евро, но кто его теперь купит?» — отметил Берлускони.
ЧМ-2014 не стал звездным часом Марио Балотелли. Фото Global Look Press.
«Скуадра адзурра» проиграла в Бразилии две встречи из трех. После успеха в матче с Англией (2:1), в котором Супер Марио забил победный гол, последовали поражения от Коста-Рики и Уругвая с одинаковым счетом 0:1. Это стоило команде путевки в плей-офф. Главный тренер сборной Чезаре Пранделли вскоре после вылета с мундиаля подал в отставку. На этой неделе его официально сменил Антонио Конте, трижды подряд побеждавший с туринским «Юветусом» в чемпионате Италии.
Балотелли, как ожидалось, должен был стать лидером «Скуадры адзурры», но скандально известный нападающий вел себя слишком легкомысленно. После победы над Англией он, в частности, написал на своей странице в твиттере, что ждет поцелуя британской королевы, если итальянцы смогут отнять очки у Коста-Рики. Но после поражения от команды великолепного Кейлора Наваса Марио было уже не до шуток.
Громко заявить о себе Балотелли удалось в миланском «Интере», в составе которого он стал трехкратным чемпионом Италии, обладателем Кубка и Суперкубка страны, а также выиграл Лигу чемпионов. В цветах «нерадзурри» юноша забил 28 мячей в 86 поединках.
В 2010 году Марио за 22 миллиона евро перешел в «Манчестер Сити». С «горожанами» он победил и в чемпионате Англии, и в Кубке, и Суперкубке страны. За два с половиной сезона нападающий наколотил за «Сити» 30 голов в 80 встречах. При этом он отличался невероятно крутым нравом, постоянно получал на ровном месте красные карточки и дрался на тренировках с партнерами.
В январе 2013 года Балотелли продали «Милану» за 22 миллиона евро. В дебютном матче за «россонери» он сделал дубль, а в первых шести матчах забил семь голов, повторив достижение украинца Андрея Шевченко. Однако в минувший сезон для Марио, как и для всего «Милана», выдался неудачным. Команда провалилась на всех фронтах, а сам нападающий запомнился обвинением одного из соперников в расизме. Тем менее, в «Милане» у нападающего потрясающие показатели – 30 голов в 54 матчах.
В «Ливерпуле» Балотелли призван заменить лучшего бомбардира Премьер-лиги прошлого сезона уругвайца Луиса Суареса, за астрономическую сумму ушедшего в «Барселону». В первом туре стартовавшего чемпионата Англии мерсисайдцы дома переиграли «Саутгемптон» (2:1). Победный мяч на 79-й минуте забил Дэниел Старридж.