Сальников назвал ситуацию с Ефимовой «продолжением холодной войны»
Владимир Сальников, выигравший олимпийское золото на играх 1980 года в Москве, в интервью Reuters отметил, что на Юлию Ефимову оказывалось психологическое давление. По словам главы ВФП, спортсменка до последнего не знала, будет она допущена к Олимпийским играм в Рио или нет. Скомканная подготовка мешала Ефимовой. «Я думаю, что большинство наших спортсменов выдержали это испытание. Что нас не убивает, то делает сильнее», — сказал Сальников.
Президент Всероссийской федерации плавания сравнил происходящее с «холодной войной». «В те годы многие подливали масло в огонь соперничества СССР и США. Сейчас происходит нечто похожее», — добавил Владимир Сальников.
Руководитель федерации призвал соперниц Ефимовой к достойному поведению. Лилли Кинг, выигравшая золото в заплыве на 100 м брассом, после окончания соревнований отказалась поздравить Ефимову с серебром. Во время пресс-конференции американская спортсменка назвала свой успех «победой чистого спорта». Именно эти слова вызвали недовольство Владимира Сальникова. Представитель Всероссийской федерации плавания напомнил, что Ефимову, которая отбывала наказание за употребление допинга, оправдал Арбитражный спортивный суд. Как подчеркнул Сальников, это — высшая спортивная судебная инстанция. «Лилли Кинг считает решение суда неправильным? У нее впереди вся спортивная карьера. Я надеюсь, что она еще поймет, что существуют правила и процедуры, которые определяют возможность участия спортсменов. Конечно, она имеет право на свое мнение, но нужно быть объективной и вести себя достойно», — заключил Сальников.
Юлии Ефимовой предстоит выступить на 200-метровке на спине. В этой дисциплине четыре года назад в Лондоне россиянка выиграла бронзу. Перед каждым стартом Юлию Ефимову в Бразилии освистывали трибуны, публичной критике решение о допуске россиянки к соревнованиям подвергла не только Кинг, но и еще несколько спортсменов.