Месси объяснил инцидент в матче с Чили
В своем письме Месси указал, что не оскорблял линейного арбитра и вообще не обращался к нему в эпизоде, о котором идет речь. «Я не ругал арбитра и не оскорблял его, мои реплики были направлены в воздух. Потом мы обсудили все в дружеской манере, и у него не было ко мне претензий. Судья — бразилец, и он прекрасно меня понял. Тем не менее я приношу извинения за свою несдержанность и слова, которые произнес в матче против Чили», — говорится в письме, отправленном Месси в ФИФА. Текст письма приводит El Mundo Deportivo.
Аргентинец был дисквалифицирован дисциплинарным комитетом ФИФА на четыре отборочных матча чемпионата мира 2018 года. Все четыре арбитра, обслуживавших матч Аргентина — Чили, в том числе и тот, которого якобы оскорбил Месси, заявили, что не слышали ненормативной лексики от аргентинца. В протоколе инцидент также не был отмечен, и ни судьи, ни сборная Чили не подали жалобу. Тем не менее дисциплинарный комитет ФИФА сообщил, что может в подобных случаях наказывать на основании собственной информации.
Комитет известил сборную Аргентины о дисквалификации всего за несколько часов до начала матча против Боливии. В этой игре аргентинцы уступили со счетом 0:2 и опустились на пятое место в таблице. Напрямую на чемпионат мира 2018 года из южноамериканской зоны выйдут команды, которые займут четыре первых места в таблице. Пятая команда сыграет в стыковых матчах с представителем Океании. До конца отборочного турнира осталось четыре тура, три из которых Месси пропустит.
Без Месси сборная Аргентины выиграла один матч из восьми, с ним одержала пять побед в шести матчах. Победный гол в игре против сборной Чили также забил игрок «Барселоны».
Сборная Аргентины в последний раз пропускала чемпионат мира в 1970 году. На прошлом чемпионате мира, где Месси был капитаном сборной, аргентинцы вышли в финал, в котором уступили Германии 0:1.