Проклятая последняя минута
Главным новшеством в составе сборной России стало появление в защите игрока ПСВ Эйндховен Юрия Никифорова. В воротах предпочтение было отдано Руслану Нигматулину. Стоит отметить, что в стартовом составе был лишь один спартаковец – Егор Титов. В нападение Олег Иванович поставил Бесчастных и Бузникина. Не смог приехать в Грецию Виктор Онопко, который получил травму.
Возможно, что именно отсутствие нашего капитана привело к ужасному провалу в самом начале игры. Уже на второй минуте греческие футболисты смогли организовать острую атаку, оставив не у дел всю нашу защиту. Ангелос Харистеас вышел один на один с Нигматулиным и открыл счёт. Ужасное начало, которое получило своё продолжение на 31-й минуте. Тот же Харистеас оставил нам мало шансов на удачный исход. Но впереди было ещё 60 минут и пресловутый русский характер. Уже на 34-й минуте нападающий московского «Локомотива» сокращает разрыв в счёте. Появилась надежда, но до конца первого тайма ничего не изменилось.
Начало второй половины игры напоминало первый тайм. Однако на этот раз гол забили россияне. Вышедший на замену Дмитрий Хохлов сравнял счёт. В середине второго тайма Максим Бузникин вновь подтвердил свои бомбардирские качества. Россия впереди за 20 минут до конца второго тайма. Всё меньше времени оставалось до конца, всё больше было надежды, что наши игроки начнут новый сезон с победы. Но проклятая последняя минута. Игроки «Баварии» до сих пор вспоминают поражение в финале Лиги чемпионов на последней минуте. У нас же есть целая коллекция таких несчастий. Вот и на этот раз Басинас сравнял счёт на 4-й добавленной минуте.
3-3 – так закончился этот потрясающий по своему драматизму матч. Мы проигрывали, выигрывали, а в итоге победила дружба.