Успех Бразилии и возвращение Батистуты
Как известно, эта позиция позволит тетракампеонам избежать стыковых матчей с австралийцами. Исключительно неудачное выступление бразильцев в отборочном турнире заставляет их на финише набирать максимальное количество очков. Правда на этот раз соперник особо и не сопротивлялся. Самого начала чрезвычайно активен был Ривалдо. Он доказал, что сборная не может обходиться без него, когда мощно пробил с дальней дистанции, а затем чуть было не огорчил чилийского голкипера Торо после штрафного.
Неудача постигла Роберто Карлоса. Защитник мадридского "Реала" повредил лодыжку и был унесен с поля. Правда, до этого он успел поранить лицо чилийского защитника, исполнив свой знаменитый штрафной. А открыли счет хозяева на восьмой минуте второго тайма, когда Эдмилсон легко прошел сквозь оборонительные редуты противника и точно пробил под вратарем. Еще через 11 минут разрыв увеличился. Тот же Эдмилсон нашел точным пасом "римлянина" Кафу, на чей навес своевременно откликнулся Ривалдо. После этого чилийцы всей командой отошли назад, а кудесники мяча решили не рисковать потерять так нужные им три очка.
Интересный поединок состоялся в парагвайской столице Асунсьоне. Местная национальная команда принимала аргентинцев, уже давно обеспечивших себе поездку на Дальний Восток. Счет в этой встрече открыл голкипер хозяев Хосе Луис Чилаверт, реализовавший пенальти в начале второго тайма. Маурисио Поччетино ударом головой уравнял шансы, однако уже совсем скоро Густаво Мориниго подарил Парагваю надежду на досрочное завоевание путевки на чемпионат мира. Подобного удовольствия их лишил знаменитый Габриэль Батистута, распечатавший ворота в острого угла. Напомним, что форвард "Ромы" не играл за сборную в течение года. Несмотря на относительную неудачу, хозяева сохраняют прекрасные шансы на итоговый успех. Для выполнения главной задачи им необходимо в двух матчах с Венесуэлой и Колумбией набрать два очка.
Бразилия - Чили - 2:0
Голы: Эдилсон, 59, Ривалдо, 69
Уругвай - Колумбия - 1:1
Голы: Магальянес, 34, с пенальти - Валентьерра, 67
Парагвай - Аргентина - 2:2
Голы: Чилаверт, 49, Мориниго, 69 - Почеттино, 65, Батистута, 72