Хабибулин выиграл для "Тампы" первый матч серии против "Айлендерс"
Но в этом сезоне все изменилось. "Тампа" едва не выиграла регулярный чемпионат НХЛ, во многом благодаря тому, что в этом сезоне Николай Хабибулин стоит как стена. И, таким образом, если исходить из результатов регулярного чемпионата, шансы на успех в этом четвертьфинале Конференции выше в "Молний".
Первый матч серии подобные расклады подтвердил. "Тампа" выиграла дома весьма убедительно и повела в серии со счетом 1-0. Правда, убедительно, если судить по счету. А так, качество игры "Тампы" было далеко от идеала.
В первом периоде заброшенных шайб не было вообще. Хабибулин стоял насмерть и отразил все броски "Островитян", а вот Рику ДиПьетро, голкиперу "Айлендерс", особо трудиться не пришлось: в атаке "Тампа" в первом периоде явно не преуспела.
Зато во втором периоде "Тампа" реабилитировалась. Защитник "Айлендерс" Эрик Кайрнс отдал неаккуратный пас поперек площадки, Андре Руа перехватил шайбу, выкатился один на один и открыл счет. Раз в год и палка стреляет – для Роя этот гол стал первым в плей-офф за всю карьеру.
Кайрнс вообще превратился в главного неудачника матча. Через пару минут опять ошибся он же, на этот раз выкатываясь из-за ворот. Модин ошибкой воспользовался и счет стал уже 2-0 в пользу "Тампы". Если учесть, что Хабибулин в этот вечер стоял бесподобно, становится ясно, что шансов у "Айлендерс" отыграться практически не было.
"Все мы ошибаемся. Если бы мы удачнее играли в большинстве, эти голы могли бы и не состояться", - после матча тренер "Нью-Йорка" Стив Стирлинг был настроен философски.
В третьем периоде тот же Модин реализовал большинство и довел преимущество "Тампы" до разгромного.
"Надо быть честными перед собой: этот матч был не лучшим для нас в сезоне. Надо принципиально прибавлять. Надеюсь, в субботу мы сможем сыграть получше. Не стоит в каждом матче всю работу оставлять Хабибулину", - заявил после матча Мартин Сан-Луи, форвард "Тампы".
Торонто – Оттава 2:4
Шайбы: Маккейб, Ньюиндайк – Хосса (2), Редден, Смолински
Счет в серии: 0-1
Тампа-Бэй – Айлендерс 3:0
Шайбы: Модин (2), Руа
Счет в серии: 1-0
Филадельфия – Нью-Джерси 3:2
Шайбы: Ганье, Примо, Реник – Элиаш, Грдина
Счет в серии: 1-0
Сан-Хосе – Сент-Луис 1:0 ОТ
Шайбы: Димитракос
Счет в серии: 1-0