Холден: "Я был бы счастлив обыграть американцев"
Сам же баскетболист заявил, что его совершенно не волнует политическая подоплека его натурализации. "Я стараюсь абстрагироваться от политической ситуации", - сказал защитник, который получил российский паспорт благодаря специальному указу Владимира Путина.
"Конечно, играть на чемпионате Европы, будучи американцем, - не совсем привычное дело. Однако люди часто забывают, что речь все-таки идет об игре, о баскетболе, а я уже достаточно поиграл в Европе", - сказал Холден.
За свою карьеру американец играл в Латвии, Бельгии и Греции, после чего перебрался в столичный ЦСКА.
За три сезона в Москве он трижды выходит в Финал четырех Евролиги УЛЕБ, а также трижды становился чемпионом России.
Российские власти решили, что в случае с Холденом можно будет предоставить ему гражданство уже сейчас, а не через пять лет, как положено по законодательству.
"Я был очень удивлен. Вопрос о моей натурализации обсуждался давно, но все это было как-то несерьезно. Впрочем, я горд, что Россия хочет, чтобы ее цвета защищал американец", - добавил Холден.
До чемпионата Европы Холден успел провести за сборную России 5 матчей.
"Я всегда играю на победу, хоть в уличный баскетбол, хоть в отеле на отдыхе. Мне нравится выигрывать. И раз уж сборная России сделала ставку на меня, я отдам ей все лучшее, что умею", - сказал баскетболист.
Захар Пашутин заявил, что ему нравится играть с американцем. "Он очень хороший баскетболист, и нашей сборной нужен был игрок вроде него: он очень хорош в прорывах". На вопрос, не странно ли, что американец играет за Россию, Пашутин сказал: "Почему бы и нет? Это нормально".
"Он очень хороший защитник, достаточно разносторонний. В своем амплуа он лучший в России", - это уже слова тренера сборной России Сергея Бабкова.
Холден так же добавил, что возможность играть против и с звездами НБА прибавляет ему мотивации. "Я не знаю, пробьется ли сборная России на чемпионат мира 2006 года и будет ли она там играть против американцев, так далеко я не заглядываю, но если это случится – будет здорово! Я был бы счастливы обыграть США", - сказал Холден.