Шарапова вышла в полуфинал на первом турнире после дисквалификации
Мария Шарапова, отбывшая 15-месячную дисквалификацию за употребление мельдония, вышла в полуфинал турнира Porsche Tennis Grand Prix в Штутгарте. Россиянка одержала третью победу подряд, переиграв Анетт Контавейт из Эстонии со счетом 6:3, 6:4.
В первом сете теннисистки до счета 3:3 по очереди брали свою подачу, не позволяя сопернице заработать брейк-пойнт. После этого Шарапова выиграла два гейма подряд на чужой подаче, оставив партию за собой — 6:3.
Второй сет прошел в более упорной борьбе. Шарапова повела 3:1, но затем впервые в матче проиграла свою подачу. При этом россиянка не позволила Контавейт сравнять счет, сделав еще один брейк. Ведя 5:3 в партии, Шарапова вышла подавать на матч, но соперница с пятого брейк-пойнта взяла гейм.
В коротком перерыве с трибуны спустился тренер россиянки Свен Гренефельд, посоветовавший ей продолжить игру в атакующем ключе. После этого на подаче эстонки Шарапова реализовала первый же матчбол и одержала победу, потратив на нее 1 час 23 минуты.
В полуфинале россиянка сыграет с победительницей матча с участием француженки Кристины Младенович и Карлы Суарес Наварро из Испании. Младенович накануне выбила из борьбы первую сеяную немку Ангелику Кербер (6:2, 7:5). Суарес Наварро во втором круге нанесла поражение россиянке Елене Весниной (6:2, 6:4).
21-летняя Контавейт во втором круге выбила из борьбы прошлогоднюю победительницу «Ролан Гаррос» испанку Гарбинье Мугурусу — 2:6, 7:6 (7:1), 6:1. Для теннисистки, являющейся 73-й ракеткой мира, эта победа стала первой в матчах с игроками из первой десятки. Мугуруса на этой неделе занимает шестое место в рейтинге WTA.
В среду, 26 апреля, в первом матче после возвращения на корт Шарапова переиграла итальянку Роберту Винчи со счетом 7:5, 6:3. Встреча продолжалась 1 час 43 минуты. За это время россиянка исполнила 11 эйсов, трижды допустила двойную ошибку и реализовала четыре брейк-пойнта из двенадцати.
В четверг, 27 апреля, во втором круге Шарапова одолела свою соотечественницу Екатерину Макарову со счетом 7:5, 6:1. Встреча продолжалась 1 час 19 минут. При девяти эйсах Шарапова сделала семь двойных ошибок, выиграв в концовке матча пять геймов подряд.
Одержав три победы, россиянка, ранее исключенная из рейтинга WTA, набрала 185 очков и гарантировала себе место в середине третьей сотни в списке лучших теннисисток мира на следующей неделе. Выход в финал поднимет ее во вторую сотню.
После турнира в Штутгарте Шарапова выступит на престижных соревнованиях в Мадриде и Риме, на которые она получила специальное приглашение (wild card). Рейтинг не позволяет россиянке попадать на крупные турниры без wild card. Организаторы стартующего 28 мая «Ролан Гаррос» объявят решение относительно участия Шараповой 16 мая. По информации The Telegraph, россиянка получит специальное приглашение, но не в основную сетку, а в квалификацию.
В начале марта 2016 года россиянка на специально созванной пресс-конференции сообщила, что в ее допинг-пробе, взятой во время Открытого чемпионата Австралии в январе 2016 года, был обнаружен мельдоний. С 1 января 2016 года этот препарат относится к запрещенным по решению Всемирного антидопингового агентства (WADA). Всю ответственность Шарапова взяла на себя, заявив, что не знала о запрете препарата, который почти десять лет принимала по совету семейного врача.
После вынесения решения о дисквалификации Шарапова подала апелляцию в CAS, требуя сократить срок наказания. Россиянка не выходила на корт с конца января 2016 года после поражения от американки Серены Уильямс в четвертьфинале Australian Open. В октябре 2016-го ее исключили из рейтинга WTA.
Шарапова — первая и единственная российская теннисистка, которая завоевала титулы на всех турнирах «Большого шлема» за карьеру. Она дважды побеждала на «Ролан Гаррос» и по разу выигрывала US Open, Уимблдон и Australian Open. В 2004 году Шарапова победила на Итоговом чемпионате WTA, а в 2012-м стала серебряным призером на летних Олимпийских играх в Лондоне.