Овечкин заявил о невозможности своего участия в Олимпиаде 2018 года
Овечкин отметил, что Олимпиада у него «в крови», и всем известно о его любви к своей стране. Спортсмен напомнил, что раньше для игроков НХЛ не существовало выбора между хоккейным клубом и собственной страной на международных соревнованиях. Овечкин заметил, что спортсмены «не должны находиться в ситуации подобного выбора».
Хоккеист заявил о разочаровании позицией Международного олимпийского комитета (МОК), IIHF и НХЛ и подчеркнул, что это «нечестно по отношению ко всем игрокам НХЛ, которые имеют шанс выиграть Олимпиаду для своей страны». «Я все еще надеюсь выиграть золото для моей страны. Я надеюсь, что ситуация изменится и все мы [игроки НХЛ] получим шанс участвовать в Олимпиаде 2022 года», — заключил Овечкин.
В апреле НХЛ сообщила, что не станет приостанавливать свой чемпионат во время Олимпийских игр 2018 года в южнокорейском Пхёнчхане. Тем не менее Овечкин заявлял, что все равно примет в них участие. 13 cентября глава Федерации хоккея России Владислав Третьяк отметил, что Овечкину придется смириться со своим отсутствием на грядущей зимней Олимпиаде и играть в чемпионате НХЛ за Washington Capitals. В четверг, 14 сентября, НХЛ объявила, что не допустит участия своих игроков в Олимпийских играх во время чемпионата.
Овечкин был выбран «Вашингтоном» на драфте 2004 года под общим первым номером. Нападающий дебютировал в НХЛ в 2005 году, получив по итогам первого сезона «Колдер Трофи» (приз лучшему новичку) и обойдя в голосовании Сидни Кросби.
Россиянин шесть раз завоевывал приз лучшему снайперу «Морис Ришар Трофи», по три раза получал «Тед Линдсей Эворд» (приз самому выдающемуся хоккеисту сезона по итогам голосования среди членов профсоюза хоккеистов НХЛ) и «Харт Трофи» (призы самому ценному игроку) и один раз «Арт Росс Трофи» (приз лучшему бомбардиру сезона). Он шесть раз участвовал в Матче всех звезд НХЛ. В январе 2017 года Овечкин был включен в список 100 величайших хоккеистов за всю историю НХЛ.
Овечкин — один из трех хоккеистов в истории НХЛ, сумевших забить 50 и более голов в семи сезонах. Ранее подобного результата добились канадцы Майк Босси и Уэйн Гретцки. Форвард стал первым хоккеистом из России, забившим 500 голов в регулярных чемпионатах НХЛ. Овечкин является рекордсменом по количеству голов в регулярных чемпионатах НХЛ (558) среди всех российских хоккеистов, а по очкам занимает второе место, уступая только Сергею Федорову (1035 против 1179).
В 2010 году Овечкин был назначен капитаном «Вашингтона». В январе 2008 года он подписал с «Кэпиталз» 13-летний контракт на сумму $124 млн. Россиянин стал первым хоккеистом, заключившим контракт более чем на $100 млн.