Себастьян Феттель впервые за полтора года стартует с первого ряда
Квалификация «Гран-при Австралии» — первого в нынешнем сезоне этапа «Формулы-1» — завершилась победой британского пилота Mercedes Льюиса Хэмилтона. Трехкратный чемпион мира выиграл 62-й поул в карьере и шестой — в Мельбурне. По количеству побед в квалификациях его опережают только немец Михаэль Шумахер (68) и бразилец Айртон Сенна (65).
Хэмилтон в своей лучшей попытке преодолел круг за 1 минуту 22,188 секунды, установив квалификационный рекорд трассы в Мельбурне. Второе время показал четырехкратный чемпион мира немец Себастьян Феттель на Ferrari, проигравший британцу 268 тысячных секунды. Третьим стал финский новичок Mercedes Валттери Боттас.
Для Феттеля старт с первого ряда будет первым за полтора года. В сентябре 2015 года на «Гран-при Сингапура» немец выиграл квалификацию, ушел в гонку первым и одержал свою последнюю на данный момент победу. В прошлом году на «Гран-при России» в Сочи Феттель также показал второй результат в квалификации, но получил штраф за смену коробки передач и стартовал седьмым.
Российский пилот Toro Rosso Даниил Квят в воскресной гонке займет девятое место на стартовой решетке. После окончания квалификации он заявил, что во втором сегменте машина позволяла ему уверенно себя чувствовать за рулем.
«Ощущения от машины неплохие. Мы пробились в финал, а во втором сегменте машина действительно позволяла мне чувствовать себя уверенно за рулем. Да и в самом финале — учитывая, что у нас была всего одна попытка с таким долгим перерывом — очень и очень неплохо.
В третьем сегменте круг Грожана был очень силен. Я бы сказал, что Массу можно было достать. Разрыв был минимальным. Но Грожан выглядел очень впечатляюще», — цитирует Квята Motorsport.com.
Минувший сезон «Формулы-1» завершился победой немецкого пилота Mercedes Нико Росберга. На финише он на пять очков опередил своего британского партнера по команде Льюиса Хэмилтона. Третье место занял австралиец Даниэль Риккьярдо из Red Bull. Кубок конструкторов задолго до конца чемпионата выиграл Mercedes.
По окончании сезоне Росберг объявил о завершении карьеры. В составе Mercedes его заменил финский пилот Валттери Боттас, ранее выступавший за Williams. Место Боттаса в Williams занял 18-летний канадец Лэнс Стролл. Также карьеру завершил чемпион мира 2009 года британец Дженсон Баттон. В McLaren его заменил бельгиец Стоффель Вандорн.
Команда Manor Racing MRT из-за финансовых проблем покинула чемпионат «Формулы-1». Ее пилоты немец Паскаль Верляйн и француз Эстебан Окон будут выступать соответственно за Sauber и Force India. Немец Нико Хюлькенберг перешел из Force India в Renault, датчанин Кевин Магнуссен — из Renault в Haas F1 Team.